Battue dans l’intensité, battue trop souvent dans les phases de rencontres, l’ES Vinassan a chuté dimanche dernier à Argeliers face au Bassin Sud Minervois (18 à 12). Quatrième avec 31 points, soit neuf de moins que leur hôte du jour, il sera ensuite difficile, en cas de défaite, de se qualifier pour le championnat d’Occitanie en jouant leur match de barrage à la Prairie. Compliqué également parce que Nissan-Colombiers (5e avec 30 points et un match en retard) s’avère de plus en plus menaçant et qu’il ne restera plus que deux rencontres (réception de Nissan et court déplacement au RCP Armissan XV).

Il va donc falloir faire preuve d’agressivité sur le porteur de ballon et d’une animation offensive plus consistante qu’il y a huit jours. Les Pantigues ont néanmoins les joueurs pour le faire à l’image des fleuristes venus les renforcer pendant la trêve des confiseurs. Ils sont cinq (Javegny, Acacio, E. et L. De La Fuente et Moros) à avoir parcouru le court chemin depuis l’EFSC (exclu du championnat après les incidents face au Haut Vernet en octobre dernier). Suffisant ? Pas sûr !

Les ex de l’EFSC se retrouvent

Pourquoi ? Le champion de France (1er avec 40 points) a, bien entendu, concédé en décembre, le match nul (12 à 12) sur son pré contre Vinassan. Mais depuis, la bande du président Walter Langlade monte en puissance, à l’image de la déroute infligée dimanche dernier au 2e de poule, Lieuran XV (70 à 17 avec 10 essais marqués). « On a été à la hauteur de nos ambitions et j’espère que contre Vinassan, on placera le curseur à un niveau aussi haut », confie le boss de Canet-d’Aude. Qui espère même sans trop le dire que celui-ci montera d’un cran supplémentaire. « Je pense que nous sommes en avance par rapport à l’an dernier à cette époque et que les joueurs de l’EFSC, venus nous renforcer, y contribuent largement. Lieuran a reçu une leçon de rugby et je n’ai pas souvenir d’avoir vu mon équipe jouer un match de ce niveau », ajoute Walter Langlade.

Ce renfort a été plutôt bienvenu cet hiver puisque, malheureusement, entre les arrêts après titre et de blessures graves survenues ensuite, l’AS Canet-d’Aude comptait ses hommes. « Nous étions 17 à 18 aux entraînements. Pas suffisant pour prolonger une saison que nous espérons aussi belle et aussi longue que celle de l’an dernier. Nous avons de l’ambition et beaucoup d’attente sur nous de nos supporters. Mais nous n’avons rien fait sans consulter le staff, les dirigeants et, bien sûr, les joueurs », précise le président. Qui, avec ses entraîneurs, gère la rotation de ses forces vives. Les frères M et N. Bergé (2e ligne et ailier), le centre Meliz, l’arrière Cande, le pilier-talonneur Sans, l’ouvreur Guillaumet (absent pendant quelques semaines pour pubalgie) et l’ailier très prometteur Alarcon ne sont jamais tous ensemble alignés sur la feuille de match. « Ils sont arrivés sur la pointe des pieds mais sont désormais totalement concernés par le projet du club », affirme Walter Langlade qui sait pertinemment que l’AS Canet-d’Aude pourrait au printemps prochain ne pas les garder. « Après Vinassan, on ne joue pas pendant un mois. Avec les dirigeants, nous allons lancer une réflexion sur notre prochain recrutement. Il faudra se réinventer comme chaque saison », conclut le boss. En espérant le faire avec un nouveau morceau de bois à accrocher au club house.