Un an, sept mois et trois jours qu’il attendait ça ! Depuis son
succès au Grand Colombier sur le Tour de France 2023, Michal
Kwiatkowski n’avait plus eu l’occasion de lever les bras sur la
ligne d’arrivée. Mais après une tournée australienne en janvier
sans relief (une 16eme place comme meilleur résultat, en neuf jours
de course), le Polonais de 34 ans a trouvé l’ouverture à l’occasion
de la Clasica Jaen, une classique se déroulant en partie sur des
chemins de terre en Andalousie, sur 170 kilomètres. Le champion du
monde 2014, qui faisait partie de l’échappée du jour, a attaqué en
solitaire à douze kilomètres de l’arrivée et personne n’a pu le
rattraper. Le Mexicain Isaac Del Toro a fini à 31 secondes et
l’Espagnol Ibon Ruiz, longtemps deuxième avant de se faire doubler
par Del Toro, complète le podium à 46 secondes du vainqueur.

« Je dois toujours croire que la victoire est possible (…) Je
suis fier de la façon dont nous avons roulé aujourd’hui. Je veux
dédier cette victoire à ma famille. Ces deux mois ont été
difficiles, c’est donc pour eux que je l’ai remportée. Cette
victoire signifie beaucoup. L’année dernière, avec ma blessure au
bas du dos, je n’ai pas beaucoup couru (52 jours, ndlr) et j’ai
essayé de revenir. J’ai commencé à courir en Australie en janvier
et j’étais plutôt en bonne condition, mais il me manquait toujours
quelque chose pour remporter la victoire. J’ai passé les
deux dernières semaines à m’entraîner à Majorque. Ma famille est
restée à la maison. Je sais à quel point c’est un sacrifice pour ma
famille, alors cela signifie beaucoup pour moi de gagner cette
course. Si ce n’était pas moi aujourd’hui, je pense que ce
serait un autre membre de mon équipe, car nous avons très bien
roulé aujourd’hui », a déclaré à l’arrivée le coureur
polonais, qui décroche la 32eme victoire de sa carrière.

Laurance poursuit son bon début de
saison

Trois coureurs Ineos Grenadiers ont terminé dans le Top 10, dont
le Français Axel Laurance, arrivé cet hiver en provenance
d’Alpecin-Deceuninck. Le coureur de 23 ans, déjà en forme
sur le GP La Marseillaise et l’Etoile de Bessèges, s’offre déjà son
quatrième Top 10 de la saison. A quand la victoire ? Son
compatriote Jordan Labrosse (22 ans), de l’équipe Decathlon-AG2R La
Mondiale)n a fini dans le même temps.

CLASICA JAEN
(ESPAGNE)
Classement final (169,2km) –
Lundi 18 février 2025
1- Michal Kwiatkowski (POL/Ineos Grenadiers) en
4h00’25
2- Isaac Del Toro (MEX/UAE Emirates XRG) à 31″
3- Ibon Ruiz (ESP/Kern Pharma) à 46″
4- Jordan Labrosse (FRA/Decathlon-AG2R
La Mondiale) à 1’53
5– Axel Laurance (FRA/Ineos
Grenadiers) à 1’53
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